Corsica Sole : Il était une fois… l’énergie solaire

Corsica Sole, producteur indépendant d’énergie solaire et expert en stockage d’énergie, s’est imposé depuis 15 ans comme un acteur clé de la transition énergétique en France. Sous la direction des deux fondateurs du groupe, Paul Antoniotti, président, et Michael Coudyser, directeur général, l’entreprise met l’accent sur l’innovation constante afin de proposer des solutions énergétiques propres, créatrices d’emplois, et ancrées dans les territoires.

Ils défendent tous deux une vision où les énergies renouvelables, combinées à l’innovation technologique, sont essentielles pour lutter contre le changement climatique. Ils prônent une approche collaborative de la transition écologique, en associant les acteurs locaux et en encourageant le dialogue avec les populations pour une intégration harmonieuse des projets énergétiques au sein des territoires.

Rencontre avec Paul Antoniotti

Par Anne Catherine Mendez

Comment est née Corsica Sole ?

La création de Corsica Sole est née de notre conviction commune que les énergies renouvelables, et notamment l’énergie solaire, pourraient apporter une solution durable à la crise énergétique et environnementale. En 2009, nous avons vu un fort potentiel en Corse, une région où les ressources solaires sont abondantes, mais encore sous-exploitées.

Au départ, nous avons commencé par des projets à petite échelle, en collaboration avec des acteurs locaux pour développer des installations photovoltaïques adaptées aux besoins des communautés insulaires. Nous nous sommes adressés aux agriculteurs pour leur proposer de leur construire un hangar gratuitement en l’équipant de panneaux solaires. Nous avions la volonté de créer une entreprise qui non seulement produit de l’énergie propre, mais qui le fait en harmonie avec les besoins des territoires.

L’une des grandes étapes de notre développement a été notre décision d’investir dans le stockage d’énergie, un élément clé pour rendre les énergies renouvelables plus fiables. Très rapidement, nous avons compris que pour surmonter les problèmes liés à l’intermittence et la déperdition des sources d’énergie solaire, il était crucial d’innover dans ce domaine. Cela a ouvert de nouvelles opportunités pour Corsica Sole et nous a permis de devenir un pionnier non seulement dans la production d’énergie solaire, mais aussi dans son stockage.

Aujourd’hui, Corsica Sole est devenue une référence en matière d’énergie solaire et de solutions de stockage en France, grâce à notre approche pragmatique, locale et innovante. Nous sommes fiers du chemin parcouru et de notre contribution à la transition énergétique.

Quelssont les principaux axes de développement de l’entreprise aujourd’hui ?

L’entreprise Corsica Sole depuis le début de l’année 2024 s’est lancée dans la création de la première unité de production d’hydrogène renouvelable en Corse, baptisée « Folell’Hy ». Prévue pour être opérationnelle au premier trimestre 2025, cette installation vise à valoriser l’énergie solaire excédentaire produite par la centrale photovoltaïque de Folelli, souvent perdue en raison des contraintes de stabilité du réseau.

Cette unité produit environ 2 tonnes d’hydrogène par an grâce à un électrolyseur d’une capacité de 30 Nm3/h, convertissant l’électricité solaire non utilisée en hydrogène. L’hydrogène sera ensuite stocké dans des réservoirs à haute pression (300 ou 500 bars) et mis à disposition pour divers usages. L’objectif est de maximiser l’utilisation des ressources renouvelables locales dans des zones insulaires, comme la Corse, où la production d’énergie renouvelable dépasse parfois la capacité d’absorption du réseau.

Nous allons inaugurer le 15 novembre prochain, Alba le bateau école du lycée maritime de Bastia en fournissant l’hydrogène nécessaire à son fonctionnement.

En tant que pionniers dans la transition énergétique, comment percevez-vous l’évolution des énergies renouvelables en France et en Europe dans les prochaines années ?

Nous observons une accélération de l’adoption des énergies renouvelables, surtout avec les engagements des gouvernements pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Le solaire, notamment, a un potentiel énorme, grâce à la baisse continue des coûts et aux progrès technologiques. Toutefois, il faudra relever des défis d’intégration des énergies renouvelables dans les réseaux existants.

Selon vous, quels sont les obstacles majeurs qui freinent encore la transition vers des énergies 100% renouvelables ?

L’un des principaux obstacles est la réglementation qui peut être complexe et ralentir les projets. L’acceptation locale est aussi un défi, car certains projets peuvent être perçus comme invasifs. Aujourd’hui, nous sommes présents en France métropolitaine Paris, Bastia, Marseille, Bordeaux, Toulouse et Lyon mais aussi à La Réunion et aux Antilles. Ce sont des îles qui rencontrent les mêmes enjeux énergétiques que la Corse. Nous avons 140 salariés dont la plupart sont des emplois hautement qualifiés. Notre engagement auprès de l’Université de Corse, en particulier avec Paoli Tech a renforcé également le recrutement d’ingénieurs sur le territoire.

Quels types d’emplois et de formations votre entreprise contribue-t-elle à créer dans les régions où vous êtes implantés ?

Corsica Sole crée des emplois dans plusieurs domaines : installation et maintenance des panneaux solaires, gestion des sites de stockage d’énergie, ingénierie, recherche en optimisation énergétique, communication, informatique, finance juridique… Nous investissons également dans la formation, notamment pour les jeunes, afin de développer des compétences spécifiques à l’industrie des énergies renouvelables.

Comment envisagez-vous l’avenir de Corsica Sole dans les 10 prochaines années, tant en termes d’innovation technologique que d’expansion ?

Nous visons à devenir un leader européen du solaire et du stockage d’énergie. Sur le plan technologique, nous continuerons d’innover pour rendre l’énergie renouvelable plus efficace et accessible. Présents en Belgique et en Estonie, nous prévoyons aussi d’étendre notre présence à l’international, notamment dans les régions où le potentiel solaire est encore sous-exploité.

Quel rôle pensez-vous que l’entreprise peut jouer dans le paysage énergétique français et européen d’ici 2030 ?

Nous ambitionnons de contribuer significativement à la transition énergétique en aidant la Corse, la France continentale et l’Europe à atteindre leurs objectifs climatiques. Corsica Sole pourrait jouer un rôle central dans le déploiement de technologies de stockage à grande échelle, permettant une gestion plus flexible et durable des énergies renouvelables. N’oublions pas que la Corse et ses complexités diverses nous ont permis d’être innovants, créatifs et plus performants dans ce domaine.

Avez-vous une devise ?

Pour Michael, ce serait sans aucun doute : « Pour un monde 100% solaire », moi je n’ai pas de devise mais j’ai créé avec lui une entreprise qui se développe dans le sens de l’histoire, en adéquation avec nos valeurs.